নিউ ইয়র্ক শহরের এক ডাক পিয়নের বাড়ি থেকে ৪০ হাজার চিঠি উদ্ধার করেছে দেশটির পুলিশ। ব্রুকাটোর কাছ থেকে উদ্ধার করা এসব চিঠির ওজন এক টনেরও বেশি।

জোসেফ ব্রুকাটো নামের ৬৭ বছর বয়সী ওই পোস্টম্যান ওই চিঠিগুলো গত নয় বছর ধরে নিজের কাছে রেখেছিলেন। কিন্তু কয়েক দিন আগে এক পরিদর্শকের নজরে বিষয়টি পড়ে গেলে গ্রেপ্তার হতে হয় তাকে।

এ ঘটনায় ব্রুকাটোকে আদালতে হাজির করা হলে তার আইনজীবী দাবি করেন, ব্রুকাটোকে মানসিক অবসাদে ভুগছেন। তবে দাবির পক্ষে কোনো প্রমাণ উপস্থাপন করতে পারেননি ওই আইনজীবী।

বিলি না করা ওই চিঠিগুলো ব্রুকলিন এলাকার পার্শ্ববর্তী এলাকা ফ্লাটবাশ এলাকার বিভিন্ন ব্যক্তি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের। ২০০১ সালে ব্রুকাটো পোস্টম্যান হিসেব কাজ শুরু করেন। এরপর থেকেই টানা ১১ বছর নিয়মিতভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।

তবে ২০০৫ সাল থেকেই ওই চিঠিগুলো নিজের কাছে জমানো শুরু করেন। উল্লেখ্য যুক্তরাষ্ট্রের আইন অনুযায়ী চিঠি বিলি না করে নিজের কাছে রেখে দেয়া দণ্ডনীয় অপরাধ। এর আগেও বেশ কয়েক জন ডাক পিয়ন এ অপরাধে বড় ধরনের সাজা পেয়েছেন।