প্রথমে একজন আর্কিটেক্ট, পরে একজন বাস্কেটবল খেলোয়াড় হতে চেয়েছিলেন বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। বৃহস্পতিবার পড়ুয়াদের সঙ্গে এক আলোচনাসভায় এ কথা জানালেন নিজের মুখেই। রাজনীতিতে আগ্রহ জন্মানোর আগে তিনি এই দুইয়ের মধ্যে যে কোনও একটি পেশায় নিয়মিত হতে চেয়েছিলেন বলে মন্তব্য করেন ওবামা।

এক গ্রন্থাগারে পড়ুয়াদের সঙ্গে প্রায় ৪০ মিনিটের কথোপকথনে ওবামা ছাত্রীদের আরও বেশি করে বিজ্ঞান শাখার উচ্চতর পড়াশোনায় আগ্রহী হওয়ার পরমার্শ দেন। ১২ বছরের এক পড়ুয়া ওবামার কাছে জানতে চায়, আপনি কবে প্রেসিডেন্ট হতে চান? উত্তরে ওবামা বলেন, আমি কলেজে পড়ার সময় নাগরিক অধিকার নিয়ে আন্দোলনে জড়িয়ে পড়ি। তারপরেই সাধারণ মানুষের সেবা করব বলে ঠিক করি। আমি এই কাজ করতেই ভালোবাসি। অনুষ্ঠান শেষে ওবামা সহাস্যে মন্তব্য করেন, আমি এখনও একজন কর্মঠ যুবকের মতো উদ্যম নিয়ে সাধারণ মানুষের সেবা করতে পারি।