মিয়ানমারে বৌদ্ধ ধর্ম অবমাননায় এক নিউজিল্যান্ডের নাগরিকসহ তিনজনকে কারাদণ্ড দেয়া হয়েছে। মঙ্গলবার দেশটির একটি আদালত তিনজনকে আড়াই বছর করে সশ্রম কারাদণ্ড দিয়েছে।

দণ্ডপ্রাপ্তরা হলেন, নিউজিল্যান্ডের নাগরিক ও ইয়াঙ্গুনের ভিগ্যাস্ত্রো পানশালার ম্যানেজার ফিলিপ ব্ল্যাকউড, পানশালার মালিক তুন থুরিন ও কর্মচারী হুতুত কো কো লুইন।

গত বছর ডিসেম্বরে তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ পানশালার প্রচার চালাতে তারা মাথায় হেডফোন পরিহিত বিচিত্র রঙের মধ্যে মাতাল বুদ্ধের ছবি তারা ফেসবুকে পোস্ট করেছেন। ব্যাপক সমালোচনার মুখে তারা ছবিটি সরিয়ে নিলেও তাদের বিরুদ্ধে ধর্ম অবমাননার অভিযোগ আনা হয়।

এদিকে তিনজনকে কারাদণ্ড দেয়ার সমালোচনা করেছে আর্ন্তজাতিক মানবাধিকার সংগঠন হিউম্যান রাইটস ওয়াচ। সংস্থাটির এশিয়া অঞ্চলের উপপরিচালক ফিল রবার্টসন বলেছেন, ‘এটা প্রমান করে যে, জাতীয় নির্বাচন যখন সামনে ঠিক তখন বার্মায় (মিয়ানমার) অন্য যে কোন সময়ের তুলনায় মত প্রকাশের স্বাধীনতা হুমকির মুখে রয়েছে।’