মালয়েশিয়ার পশ্চিমাঞ্চলীয় উপকূলে মঙ্গলবার গভীররাতে অবৈধ ইন্দোনেশীয় অভিবাসীদের বহনকারী একটি নৌকা ডুবে গেলে এর ৬৬ যাত্রী মারা গেছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। কাঠের তৈরি ওই নৌকাটিতে সবমিলিয়ে ৯৭ জন ইন্দোনেশীয় যাত্রী ছিল বলে বয়টার্স জানিয়েছে।

মঙ্গলবার স্থানীয় সময় রাত চারটার দিকে মালাক্কা প্রণালীর নিকটবর্তী পোর্ট ক্লাংয়ের কাছে এসে নৌকাটি ডুবে যায়।

মালয়েশিয়ান মেরিটাইম ইনফোর্সমেন্ট এজেন্সির কর্মকর্তা মুহাম্মদ জুরি রয়টার্সকে জানান, যাত্রীদের মধ্যে অনেক নারী ও শিশু ছিল এবং নৌকাটি সমুদ্রযাত্রার জন্য উপযোগী ছিল না। জুরি আরো বলেন, ‘নৌকার যাত্রীরা সকলেই ছিল অবৈধ অভিবাসী এবং ইন্দোনেশিয়ার নাগরিক।’ ইন্দোনেশিয়ার এসব নাগরিকরা মালয়েশিয়ায় অবৈধভাবে কাজ করতেন। রামজান উপলক্ষে দেশে ফেরার সময় তারা এই দুর্ঘটনায় পড়েন।

মালয়েশিয়ার ওই কর্মকর্তাটি এর আগে ওই দুর্ঘটনায় ৬১ জন নিখোঁজ হওয়ার কথা বলেছিলেন। পরে তিনি মাত্র ৩১ জনকে উদ্ধার করার কথা স্বীকার করেন। ডুবে যাওয়া যাত্রীদের উদ্ধারে এখনো চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে মালয়েশিয়ার নৌবাহিনী।