ফেব্রুয়ারি মাসের শুরুর দিকে মহাকাশ থেকে বেশ বড় আকৃতির একটি আগুনের গোলা আটলান্টিক মহাসাগরে এসে পড়েছিল। স্কাই নিউজ জানিয়েছে, ওই আগুনের গোলাটি ছিল মূলত একটি উল্কাপিণ্ড যা ব্রাজিল উপকূল থেকে ৬২০ মাইল উচ্চতায় বিস্ফোরিত হয় এবং সে সময় ১৩ হাজার টন টিএনটি-এর সমপরিমাণ শক্তি ছড়িয়ে পড়েছিল চারদিকে।

উল্কাপিণ্ডটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে যখন প্রবেশ করেছিল, তখন সেটির গতি ছিল প্রতি ঘণ্টায় ৪১,৬০০ মাইল। গবেষক ফিল প্লেইট এ প্রসঙ্গে বলেছেন, “এটি যদি কোনো জনবহুল এলাকায় ঘটত, তাহলে আমার মনে হয় খুব বেশি হলে কয়েকটি জনালার কাঁচ ভাঙত এবং মানুষ ভয় পেত, বড় মাত্রার কোনো ক্ষতি হত না।” প্লেইট আরও জানিয়েছেন, “বছরে গড়ে বেশ কয়েকবার এমন ঘটনা ঘটে, অধিকাংশ সময়ই তা নজরের বাইরে থেকে যায়।”

নাসা বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, আগামী মাসেই ৩০ মিটার আকৃতির একটি বড় পাথরখণ্ড পৃথিবীর পাশ দিয়ে চলে যাবে। কিন্তু এটি নিয়েও চিন্তার কোনো কারণ নেই। আগামী শতক পর্যন্ত পৃথিবীতে এ সংক্রান্ত কারণে বিপর্যয় দেখা দেওয়ার কোনো ভয় নেই।