শিরোনাম শুনে অনেকে চমকে যেতে পারেন, তবে বিষয়টি কিন্তু সত্য। চীনের রাজাদের সাবেক প্রাসাদ আয়তনে এতটাই বড় যে তাকে বলা হয় ফরবিডেন সিটি! সাধারণের জন্য তা নয় বলে নিষিদ্ধ এবং আয়তনে অনেক বড় বলেই একে শহরের সঙ্গে তুলনা করা হয়!

কিন্তু, সাম্প্রতিক প্রত্নতাত্ত্বিক সমীক্ষা চমকে দিচ্ছে। খননকার্যে জানা গেছে, ওই ফরবিডেন সিটির তলায় লুকিয়ে রয়েছে আরও একটা প্রত্নতাত্ত্বিক শহর। অনেক বছরের পুরনো ঘর-বাড়ির গঠন দেখে এমন দাবি করছেন প্রত্মতাত্ত্বিকরা।

কেন না, ফরবিডেন সিটি ছিল মিং এবং কিং রাজাদের বাসস্থান। যা গড়ে উঠেছিল ১৩৬৮ থেকে ১৯১১ সালের মধ্যে। অন্যদিকে, প্রাসাদের তলায় যে শহরের হদিশ মিলল, মনে করা হচ্ছে তা ইউয়ান বংশের শাসনের সময়ে নির্মিত। মানে ১২৭১-১৩৬৮ সালের মধ্যে।

সব মিলিয়ে চীনের প্রত্নতাত্ত্বিকদের মধ্যে উত্তেজনা এখন তুঙ্গে। তাঁদের বক্তব্য, সদ্য আবিষ্কৃত এই প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান থেকে চীনা রাজপ্রাসাদের গঠন এবং বিবর্তনের কাঠামো খুঁজে বের করা সম্ভব হবে।