প্রচণ্ড খরার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় পানির ব্যবহারের ওপর কড়াকড়ি আরোপ করা হয়েছে। বুধবার সিয়েরা নেভাদা এলাকায় এক সংবাদ সম্মেলনে গভর্নর জেরি ব্রাউন শহর ও নগরে পানির ব্যবহার ২৫ শতাংশ কমানোর নির্দেশ দিয়েছেন।

নতুন নির্দেশনায় সরকারি মালিকানাধীন বিশাল তৃণভূমিগুলিকে খড়া সহিষ্ণু এলাকায় রুপান্তর এবং শহর সুসজ্জায় যেসব ঘাস রয়েছে সেগুলিতে পানি দেয়া নিষেধ করা হয়েছে।

গত বছর খরার প্রচণ্ডতার কারণে ক্যালিফোর্নিয়ায় জরুরী অবস্থা জারি করেছিলেন গভর্নর জেরি ব্রাউন।

ক্যালিফোর্নিয়ার পাহাড়গুলিতে বরফের পরিমান এবার সর্বনিম্ম ছিলো। তাই আগামি দিনগুলিতে স্বাভাবিকভাবেই রাজ্যে বরফগলা পানির পরিমাণ কমবে।

গভর্নর বলেন, ‘যেখানে পাঁচ ফুট পুরু বরফের ওপর আমাদের দাঁড়িয়ে থাকার কথা, সেখানে আজ আমরা শুকনো ঘাসের ওপর দাঁড়িয়ে আছি। ঐতিহাসিক এই খরা নজিরবিহীন পদক্ষেপ দাবি করে। যে কোনো উপায়ে আমাদের অবশ্যই পানির খরচ কমাতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘লোকজনকে অবশ্যই বুঝতে হবে আমরা একটি নতুন যুগে আছি। ঘাসের জমিতে যে ইচ্ছামতো পানি দেওয়া-সেটা এখন অতীত।’