হঠাৎ করেই এলো সফরের ঘোষণাটা। ভারতীয় ‘এ’ দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের লড়াই। তড়িগড়ি করেই দল গঠন করতে হয়েছে। সুবিধাজনক দিক ছিল, বেশ কয়েকটি ইস্যুকে সামনে রেখে ২৭জন ক্রিকেটার নিয়ে এলিট স্কোয়াড বানিয়ে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সেখান থেকেই গঠন করা হয়েছেন ১৫ সদস্যের ‘এ’ দল। আগামীকাল সকাল ৮টায় ভারতের ব্যাঙ্গালুরুর উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করবে মুমিনুল হকের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ‘এ’ দল।

তার আগে আজ মিরপুরে প্রস্তুতি এবং লক্ষ্যের কথা জানাতে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছিলেন ‘এ’ দলের কোচের দায়িত্ব পাওয়া হিথ স্ট্রিক। লক্ষ্যের কথা জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘ভারত সফরে আমাদের লক্ষ্যই থাকবে প্রতিটি ম্যাচে জয়। গত বেশ কিছুদিন ধরে বাংলাদেশ দল উন্নতি করছে। তারই ধারাবাহিকতা ধরে রাখা আমাদের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ। এই চ্যালেঞ্জটাই জয় করতে চাই আমরা।’

‘এ’ দলের দায়িত্ব এর আগেও পালন করেছেন হিথ স্ট্রিক। যে কারণে এ ব্যাপারে একেবারেই অনভিজ্ঞ নন তিনি। সে কথাটাই হিথ স্ট্রিক বললেন, ‘বাংলাদেশের এই দলটির দায়িত্ব এর আগেও পালন করেছি আমি। সুতরাং, বিষয়টা আমার কাছে একেবারে নতুন নয়। আশা করছি, চ্যালেঞ্জটা ভালোভাবেই মোকাবেলা করতে পারবো। এছাড়া আগামী বছর ভারতে অনুষ্ঠিত হবে টি২০ বিশ্বকাপ। তার আগে এই সফরটি অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করতে আমাদের দারুনভাবে সহায়তা করবে।’

জাতীয় দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার রয়েছেন ‘এ’ দলে। আবার জাতীয় দল থেকে ছিটকে পড়া ক্রিকেটারও রয়েছেন দলটিতে। শফিউল-আল আমিনরা সুযোগ পাচ্ছেন নিজেদের আবারও প্রমাণ করার। হিথ স্ট্রিকও বললেন, ‘আল-আমিন, শফিউলরা আবারও সুযোগ পেলেন নিজেদের প্রমান করার জন্য। এখানে ভালো করতে পারলে আবারও জাতীয় দলে সুযোগ করে নিতে পারবেন তারা।’