প্রথমে শুনলেই অবাক হয়ে যাবেন, কিন্তু এটাই সত্য! বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য হিসেবে পাওয়া পদক বিক্রি করে একটা সময় কোকেন কিনেছিলেন সিজার পাওলো! এত দিন গোপন রাখা এই তথ্য সত্তরের দশকের ব্রাজিলিয়ান এই ফুটবলার প্রকাশ করেছেন একটি টেলিভশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে।

সিজার পাওলো বলেন, ‘এতদিন এই কথা কাউকে বলিনি আমি। কিন্তু এটা স্বীকার করতে আমার আর সংকোচ নেই, একটা সময় ছিল যখন আমার কাছে পদকের চেয়ে কোকেনই বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’

বোটাফোগোর হয়ে খেলার সময় নামডাক ছড়িয়ে পড়ে পাওলোর। পরে খেলেছেন ফ্ল্যামেঙ্গো, ফ্লুমিনেন্স, করিন্থিয়ানসের মতো দলে। খেলেছেন দেশের বাইরে অলিম্পিক মার্শেইতেও। ফ্রান্সের এই ক্লাবে খেলার সময়ই মাদকাসক্ত হয়ে পড়েন তিনি। পরে ফিরে আসেন জীবনের কাঙ্ক্ষিত ধারায় এবং বুঝতে পারেন কোকেনের জন্য পদক বেচে কী ভুলটাই না করেছেন। বলছিলেন, ‘পদক বেচাটা উচিত হয়নি। সেটা ছিল অপূরণীয় ক্ষতি।’

১৯৭০ বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিল দলের সদস্য হিসেবে ওই পদক জিতেছিলেন সিজার পাওলো।