পার পেলেন না দুই ‘রথীমহারথী’। ফিফার নৈতিক কমিটির দুর্নীতি বিষয়ক একটি তদন্তের পরে ফিফা সভাপতি সেপ ব্লাটার ও উয়েফা সভাপতি মিশেল প্লাতিনিকে ৮ বছরের জন্য ফুটবল সংক্রান্ত সকল কর্মকাণ্ড থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। সেই সঙ্গে ব্লাটারকে ৫০ হাজার সুইস ফ্রাঙ্ক জরিমানা করা হয়েছে এবং প্লাতিনিকে জরিমানা করা হয়েছে ৮০ হাজার ফ্রাঙ্ক।

আজ থেকেই এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হবে। দুইজনই অবৈধভাবে অর্থ লেনদেনের কথা স্বীকার করলেও তারা কোনো খারাপ কাজ করার কথা অস্বীকার করেছেন।

১৯৯৮ সাল থেকে ফিফা সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ৭৯ বছর বয়সী ব্লাটার ইতোমধ্যে তার দীর্ঘ ফুটবল প্রশাসন জীবন থেকে অবসর নিয়েছেন। এদিকে ৬০ বছর বয়সী প্লাতিনিকে ফিফার ভবিষ্যৎ কর্ণধার হিসেবে ভাবা হচ্ছিল। তিনবার সেরা ইউরোপিয়ান ফুটবলারের পুরস্কার জেতা ফ্রান্সের কিংবদন্তি খেলোয়াড় ২০০৭ সাল থেকে ইউরোপিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের কর্ণধার হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।

ব্লাটার ও প্লাতিনির বিরুদ্ধে অভিযোগ, নয় বছর আগে ব্লাটার ইউরোপিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি প্লাতিনিকে ‘অবৈধ উপায়ে’ ২০ লাখ ইউরো দিয়েছিলেন। দুজনই অবশ্য দুর্নীতির অভিযোগ অস্বীকার করেন।