স্বাধীনতার ৪৪ বছর পর প্রথমবারের মত সাবেক ভারতীয় গারাতি ছিটমহলে রাষ্ট্রীয়ভাবে বাংলাদেশের পতাকা উত্তোলন করা হয়। এ সময় দাঁড়িয়ে জাতীয় সঙ্গীত গাওয়ার পর পতাকার প্রতি সালাম দেওয়ার সময় অনেকে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। পরে সেখানে একটি অস্থায়ী পুলিশ ক্যাম্প উদ্বোধন করা হয়।

পঞ্চগড় সদর উপজেলার সাবেক ভারতীয় গারাতি ছিটমহলে শনিবার দিনের শুরুতে (ভোর ৬টায়) পঞ্চগড় জেলার ভারপ্রাপ্ত জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ সামছুল আজম এই পতাকা উত্তোলন করেন। এ সময় পুলিশ সুপার মো. গিয়াস উদ্দিন আহাম্মেদ, জেলা মুক্তিযোদ্ধা কমান্ডার মির্জা আবুল কালাম দুলাল, ছিটমহল বিনিময় সমন্বয় কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান মফিজার রহমানসহ জেলা ও পুলিশ প্রশাসনের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে শুক্রবার রাত ১২টা ১ মিনিটে জেলার ৩৬টি ভারতীয় ছিটমহলে মোমবাতি, প্রদীপ ও মশাল জ্বালিয়ে ছিটমহল এলাকা আলোকিত করা করা হয়। গারাতি এলাকার ফোরকানিয়া মাদ্রাসা মাঠে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান উপভোগসহ সেখানকার অধিবাসীরা রাতভর উল্লাস করেন। রাতে ছিটমহলের বিভিন্ন বাড়িতেও মোমবাতি জ্বালিয়ে আলোর পথে যাত্রা শুরু করেন ৬৮ বছর ধরে সুবিধাবঞ্চিত ছিটমহলের বাসিন্দারা।