যদিও সব মানুষের রক্ত দেখতে একই রকম প্রকৃতপক্ষে তা এক নয়। লোহিত কণিকা, শ্বেত কণিকা, অনুচক্রিকা এবং রক্তরসের সমন্বয়ে সাধারণত আমাদের রক্ত গঠিত। অণুবীক্ষণিক নিরীক্ষা থেকে দেখা গেছে যে ভিন্ন ভিন্ন মানুষের লোহিত কণিকার উপরতলে অবস্থিত দেহস্থ বিষাক্ত পদার্থ নষ্টকারী পদার্থের অণুগুলি ভিন্ন ভিন্ন। এদের এন্টিজেন বলা হয়ে থাকে।

এন্টিজেন অণুগুলো এক ধরনের প্রোটিন। ব্যক্তি থেকে ব্যক্তিতে এন্টিজেন অণুগুলোর এই পার্থক্যই রক্তের শ্রেণী সৃষ্টি করে। এখন পর্যন্ত জানা যায়, মানব রক্তে ২০০ এরও বেশি শ্রেণী বিভাগের অন্তিত্ব বিদ্যমান। তবে রক্তদান সংক্রান্ত ব্যাপারে ৪ শ্রেণী বা গ্রুপই দরকারি এবং রক্তদানের পূর্বে গ্রহীতার ও দাতার রক্তের শ্রেণী মেলানো একান্ত প্রয়োজনীয়। শেণী চারটি হল A, B, AB এবং O। এদের প্রত্যেকের পজিটিভ নেগেটিভ রয়েছে। ধন্যবাদ