নতুন বছরে আজ প্রথমবার মাঠে নামবে বার্সেলোনা। মেসিদের সামনে পড়ছে এসপানিওল। লা লিগা, উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপসহ মোট ৫টি ট্রফি জিতে গেল বছর পার করা বার্সেলোনা নতুন বছরে আরো ভালো খেলতে চাইবে সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তাই এসপানিওলের ভাগ্যে আজ কী জোটে সেটাই দেখার বিষয়।

লিওনেল মেসি, নেইমার ও লুইস সুয়ারেজের অসাধারণ নৈপুণ্যে অদম্য হয়ে ওঠা বার্সেলোনার সামনে পয়েন্ট তালিকার ত্রয়োদশ স্থানে থাকা এসপানিওল মোটেও বড় কোনো প্রতিপক্ষ নয়। নগর প্রতিদ্বদ্বী এই দুদলের ম্যাচটি এসপানিওলের ঘরের মাঠে শুরু হবে। এখানেই যা একটু ভাবনার বিষয় তিন মাস হতে চলল ঘরের মাঠে কোনো ম্যাচ হারেনি এসপানিওল। এখানে লিগের শেষ চার ম্যাচের দুটিতে জিতেছে ও দুটিতে ড্র করেছে তারা। এই আত্মবিশ্বাসে মেসিদের বিপক্ষে ভালো কিছুর স্বপ্ন দেখতে পারে দলটি।

বার্সেলোনা কোচ এনরিকে তাই বরাবরের মতোই সতর্ক। সামান্য ভুলেও বড় মূল্য দিতে হতে পারে। সাফল্যধারা ধরে রাখতে তাই শিষ্যদের কঠিন পরিশ্রম করে যাওয়ার পরামর্শ দিলেন। ২০১৫ সালের সাফল্যেকে অতীত হিসেবেও আখ্যায়িত করেন এনরিকে। গত বছরের তুলনায় নতুন বছরে আরো ভালো খেলা উপহার দিতে বললেন শিষ্যদের।

এসপানিওলের বিপক্ষে বার্সেলোনার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এক কথায় চমৎকার। লিগে শেষ ১২ ম্যাচের ১০টিতেই জিতেছে তারা। সর্বশেষ পাঁচবারের দেখায় পাঁচটিতেই জয় বার্সেলোনা। ২০১৪ সালে এসপানিওলের বিপক্ষে ৫-১ গোলের বড় জয় পায় বার্সা। মেসিদের বিপক্ষে এসপানিওলের সর্বশেষ জয় সেই ২০০৭ সালে; সেবার ৩-১ জিতেছিল তারা। বর্তমান একাদশে খেলা এসপানিওলের কোনো খেলোয়াড়ের বার্সার বিপক্ষে গোল করার কোনো অভিজ্ঞতা নেই।