তাজিকিস্তানের রাজধানী দুশানবে বৃহস্পতিবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপের এ্যাওয়ে ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক দল। পর্বতময় দুশানবেতে তাপমাত্রা কখনো কখনো মাইনাসেও চলে যায়। এখন তাপমাত্রা ৭-১২ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে উঠানামা করে। ঠিক এমন বিরূপ পরিবেশ। তারপরও মামুনুলরা মাঠে নামছে জয়ের টার্গেট নিয়েই।

গত জুনে বাংলাদেশ হোম ম্যাচে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে তাজিকিস্তানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছিল। ভিন্ন পরিবেশের কথা মাথায় রেখে তার সঙ্গে খাপ খাওয়াতে বেশ কয়েকদিন আগেই তাজিকিস্তানে পৌঁছেছিল বাংলাদেশ। খেলা হবে আর্টিফিশিয়াল টার্ফে। সেখানে অনুশীলনও করেছে বাংলাদেশ।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এশিয়া জোনে ‘বি’ গ্রুপে খেলছে বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত ৫টি ম্যাচের ৪টিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। এই ম্যাচের পর দেশে ফিরে আগামী ১৭ নভেম্বর বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ দলের ম্যানেজার আমিরুল ইসলাম বাবু জানিয়েছেন, ‘খেলোয়াড়রা ভালমতোই অনুশীলন করছে। ম্যাচের বেশকদিন আগেই তাজিকিস্তানে দল পাঠানোর সিদ্ধান্তটি বেশ চমৎকার ছিল বাফুফে। এতে করে এখানকার আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে সবাই। সবাই ভাল আছে। দলের জন্য সবাই দোয়া করবেন।’

বাংলাদেশের কোচ ফাবিও লোপেজ বলেন, ‘আমরা এখানে জয়ের জন্যই এসেছি। প্রতিপক্ষের প্রতি আমাদের যথেষ্ট সম্মান রয়েছে। ম্যাচটি দুই দলের জন্যই কঠিন এক ম্যাচ হবে। পূর্বের ফলের কথা ভেবে প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবনার প্রয়োজন মনে করছি না। আমি অতীতে নয়, ভবিষ্যতে বিশ্বাসী। দলের সবাই পেশাদার খেলোয়াড়। তারা নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছে।’ জামাল ভূঁইয়াও বলেছেন, ‘স্বাগতিক হিসেবে মাঠ এবং দর্শক বিচারে তাজিকরা হয় তো কিছুটা এগিয়ে থাকবে। তবে ম্যাচটি বেশ কঠিনই হবে। ঘরের মাঠে আমরা তাদের বিপক্ষে ড্র করে পয়েন্ট খুঁইয়েছি। কিন্তু এবার আমরা জয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে চাই।’

তাজিক কোচ মুবিন ইরগাস বলেছেন, ‘ম্যাচে আমরা ইতিবাচক ফল চাই। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আমাদের ফল আশানুরূপ নয়। আমরা এখনো কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি। দলে আমাদের বেশ কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড় আছে। আগের কোচ প্রত্যাশিত ফল এনে দিতে পারেননি বলে পদ ছেড়েছেন। আমি এবার দলে নতুন খেলোয়াড় সংযোজন করেছি। তাদের কোনো প্রেসার দিতে চাই না। আশা করি ঘরের মাঠে ২০ হাজার দর্শক উপস্থিতির ম্যাচে তারা হতাশ করবে না।’