বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, ‘রাজনৈতিক উদ্দেশ্যেই যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের জিএসপি সুবিধা স্থগিত করেছিলো। আমরা সবশর্ত পুরণের পরও তারা জিএসপি সুবিধা পুন:বহাল করেনি।’

তিনি দাবি করেন, আমাদের দেশের কতিপয় রাজনৈতিক নেতাও সে সময় যুক্তরাষ্ট্রে জিএসপি সুবিধার বিরোধিতা করেছিলো। তবে নতুন মার্কিন সরকার দ্রুত জিএসপি পুন:বহাল করবেন বলে আশা প্রকাশ করেছেন তিনি।

বাণিজ্যমন্ত্রীর এমন দাবির প্রেক্ষিতে ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত মার্শিয়া ব্লু বার্নিকাট বলেন, জিএসপি স্থগিতে কোনো রাজতিক ইস্যু ছিলো না। আমেরিকা বিভিন্ন কারখানা পরিদর্শন করে তা স্থগিত করেছিলো। সে সময় দেখা যায় অনেক কারখানায় ত্রুটিপূর্ণ ও কর্মপরিবেশ উপযোগী ছিলো না।

রোববার বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে বৈঠকালে তারা উভয়ে এসব কথা বলেন।

বৈঠক শেষে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ সাংবাদিকদের বলেন, আগামী ডিসেম্বর মাসে আমেরিকার সঙ্গে যে ‘টিকফা’ চুক্তি হওয়ার কথা ছিলো তা আপাতত হচ্ছে না।

দেশটির নতুন সরকার গঠনের কারণে তা আপাতত স্থগিত রয়েছে। তবে আগামী বছরের মার্চের যে কোনো দিন এ চুক্তি সম্পাদিত হতে পারে বলে জানান তিনি।