অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, বাঙালির ইতিহাসে আগস্ট মাস শুধুমাত্র শোকের নয়, গৌরবেরও। বলেন, ১৯০ বছর আগে এ মাসেই ভারতীয় উপমহাদেশে ব্রিটিশ শাসনের অবসান ঘটে। তবে ১৯৭৫ সালের এই দিনে সপরিবারে বঙ্গবন্ধুকে নৃশংসভাবে খুনের পর থেকে মাসটিকে শোকের মাস হিসেবে পালন করে আসছে বাংলাদেশ।

বৃহস্পতিবার (৪ আগস্ট) রাজধানীর বাংলা একাডেমিতে মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক উপন্যাস ‘শ্বেতপদ্ম’র মোড়ক উন্মোচন অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘১৪ আগস্টে ১৯০ বছরের ব্রিটিশ উপনিবেশিক শাসনের অবসান হয়। এটা ভোলার মতো নয়। অনেক বহিরাগত শাসকের দ্বারা এই বাংলা শাসিত হয়েছে। তবে এসব বহিরাগতরা ব্রিটিশদের মতো ছিল না। এখানে যারা শাসন করতে এসেছিলেন তারা এই বাংলার কোমল মাটির সঙ্গে মিশে গিয়েছিলেন।’

তিনি বলেন, ‘একমাত্র ব্রিটিশরা এখানে উপনিবেশিক শাসন প্রতিষ্ঠা করেছে। এদেশে মাটি ও মানুষের সঙ্গে তারা কখনও মেশেনি। ব্রিটিশদের অপশাসনের বিরুদ্ধে সে সময়ও আন্দোলন হয়েছে। তবে ওই আন্দোলন-সংগ্রাম আমাদের মুক্তিযুদ্ধের মতো রক্তক্ষয়ী ছিল না।’

অনুষ্ঠানে অন্যপ্রকাশের প্রধান নির্বাহী মাজহারুল ইসলাম বলেন, ‘আমাদের যা কিছু গৌরব করার মতো আছে, তার মধ্যে মুক্তিযুদ্ধ গুরুত্বপূর্ণ। তাই আমরা মুক্তিযুদ্ধ সংক্রান্ত যে কোনো লেখাই গুরুত্ব সহকারে প্রকাশ করে আসছি। এরই ধারাবাহিকতা আমরা তাবারক হোসেনের মুক্তিযু্দ্ধ নির্ভর উপন্যাস শ্বেতপদ্ম প্রকাশ করেছি।’

‘শ্বেতপদ্ম’ লেখক তাবারক হোসেন বলেন, ‘উপন্যাসটিতে একাত্তরের অগ্নিঝরা দিনরাত্রির পটভূমিতে এদেশের মানুষের যাপিত জীবন উঠে এসেছে। উঠেছে এসেছে তাদের সুখ-দুঃখ, আনন্দ-বেদনা, প্রেম-ভালোবাসার কথা। এখানে দেখানো হয়েছে দেশের প্রয়োজনে তরুণ সমাজ কিভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ে।’

এমিরেটাস অধ্যাপক ড. আসিসুজ্জামানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন বাংলা একাডিমির মহাপরিচালক অধ্যাপক শামসুজ্জামান খান।