ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক কিংবদন্তী তারকা কার্টলি অ্যামব্রোস জানিয়েছেন, ওয়ানডে ক্রিকেটের নতুন নিয়ম-কানুন ব্যাটসম্যানদের অনুকূলে কাজ করছে। অন্যদিকে এসব নিয়ম দিনদিন বোলারদের নাভিশ্বাস তুলছে। ফলে ওয়ানডে ক্রিকেট ধীরে ধীরে একপেশে হয়ে পড়ছে।

চলমান বিশ্বকাপের পরিসংখ্যান অ্যামব্রোসের কথাকে সমর্থন করে। চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ৪২ ম্যাচে ৩৫টি সেঞ্চুরি হয়েছে, যা গত আসরের চেয়ে ৮টি বেশি। কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল ও ফাইনাল শেষে সংখ্যাটি নিশ্চিত আরও বৃদ্ধি পাবে।

অ্যামব্রোস মনে করেন, আইসিসির নতুন বিধিমালা ব্যাট-বলের লড়াইকে নষ্ট করছে এবং বোলারদের আধিপত্য বৃদ্ধি করছে।

ক্যারিবিয়ান সাবেক এই পেসার বলেন, ‘খেলাটা দিন দিন একপেশে হয়ে পড়ছে এবং ব্যাট-বলের লড়াইটা আগের মতো তীব্র হচ্ছে না। কেননা, আইসিসির বিধিমালা ব্যাটসম্যানদের অতিমাত্রায় সুযোগ ও স্বাধীনতা দিয়েছে। ম্যাচে বোলারদের ভূমিকা হ্রাস পাচ্ছে। শিগগিরই হয়তো তারা বোলিং মেশিনে পরিণত হবে।’

ফ্রি-হিট এবং ব্যাটিং পাওয়ার প্লে’র কারণে বোলাররা ব্যাটসম্যানদের ওপর কোনো প্রভাব বা চাপ ফেলতে পারছে না বলে জানান এই ক্যারিবিয়ান গ্রেট।

তিনি বলেন, ‘সব কিছুই ব্যাটসম্যানদের অনুকূলে কাজ করছে। বোলারদের জন্য কিছু থাকছে না। একজন বোলার দলের জন্য নিজের সেরাটা দিতে কঠোর পরিশ্রম করেন। তবে ফ্রি-হিট এবং ব্যাটিং পাওয়ার প্লে’র কারণে সেটা সম্ভব হয়ে উঠছে না। আমি এসবের পক্ষে নই।’

তিনি আরও বলেন, ‘একজন বোলার হিসেবে আমার বিশ্বাস, যদি কেউ ভালো বোলিং করে তবে সে ব্যাটসম্যানদের ওপর চাপ তৈরি করতে পারবে এবং রানের চাকা আটকে রাখতে পারবে। আর এখন ব্যাটসম্যানরা পাওয়ার প্লে’র সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্রুত রান তুলছে।’

বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা গতিদানব কথা বলেন ‘স্লেজিং’ নিয়েও। ৬ ফুট ৭ ইঞ্চি উচ্চতার এই এন্টিগুয়ান তারকা মনে করেন, ‘স্লেজিং’ কখনও ক্রিকেটের অংশ হতে পারে না।

তিনি বলেন, ‘আমি ‘স্লেজিংয়ে’ বিশ্বাস করি না। এটি ক্রিকেটের কোনো অংশই না। যদি আপনি ভালো খেলোয়াড় হন তবে মাঠে আপনি বল বা ব্যাট দিয়ে কথা বলবেন। কথার তুবড়ি ছুটানোর কোনো দরকার হবে না আপনার।’

বর্তমানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের বোলিং কোচ হিসেবে বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করছেন অ্যামব্রোস। শনিবার কোয়ার্টার ফাইনালে তার দল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ‘আন্ডারডগ’ হিসেবে মাঠে নামবে বলে জানান তিনি। তবে কিউইদের হারানোর মতো সামর্থ্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের রয়েছে বলেও জানান এই কিংবদন্তী বোলার।

অ্যামব্রোস বলেন, ‘আমাদের দলে কিছু বিপজ্জনক খেলোয়াড় রয়েছে। তবে এটি নির্ভর করে আমরা মাঠে কী করতে পারবো সেটির ওপর। যদি আমরা শুরুটা ভালো করতে পারি, আমাদের সামর্থ্যের সেরা খেলাটা খেলতে পারি, তবে আমার বিশ্বাস, তাদেরকে আমরা হারাতে পারবো।’

প্রসঙ্গত, ১৯৮৮ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলেছেন কার্টলি অ্যামব্রোস। ১৭৬ ওয়ানডেতে ২৪.১৩ গড়ে ২২৫ উইকেট লাভ করেন তিনি। ওভার প্রতি রান দিয়েছেন ৩.৪৮। ৯৮ টেস্টে ২০.৯৯ গড়ে ৪০৮ উইকেট লাভ করে টেস্ট ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা বোলারদের তালিকায় স্থান করে নেন এন্টিগুয়ায় জন্ম নেয়া এই পেসার।