বিশ্বকাপের ১১তম আসরে অন্যতম ফেবারিট হিসেবেই এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু চোকার দল বলে কথা। সেমিফাইনালের গণ্ডি পেরোতে পারেনি তারা।

সেমির লড়াইয়ে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে দেশের বিমান ধরেছেন প্রোটিয়ারা। তীরের কাছে এসে তরি ডোবার জন্য এবি ডি ভিলিয়ার্সের বাজে অধিনায়কত্বই দায়ী! হ্যাঁ, এমনটাই মনে করেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি।

সেমিফাইনালে কিউইদের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হারের কারণ বর্ণনা করতে গিয়ে কলকাতার যুবরাজ বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার হারের অনেক কারণ আছে। এক নম্বর হলো ক্যাপ্টেনসি। এবি ডি ভিলিয়ার্স দুনিয়ার সেরা আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান। তেমনই এটাও ঠিক, ভিলিয়ার্সের মতো খারাপ অধিনায়ক আমি অন্তত দেখিনি।’

তিনি আরো বলেন, ‘ বোর্ডে অত রান, হাতে সব দারুণ বোলার, তবু সে ফিল্ডিং সাজাতে পারেনি ঠিকঠাক। বোলিং পরিবর্তনে ছিল না কোনো পরিকল্পনা। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের ওপর এত অস্ত্র থাকা সত্ত্বেও কোনো চাপ তৈরি করতে পারেননি এ বি।’