আগের দিন ব্রিসবেন ওপেনের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্বের ১৫৩ নম্বর তারকা জন মিলম্যানের বিপক্ষে র‌্যাকেট হাতে বিবর্ণ লেগেছিল রজার ফেদেরারকে। কিন্তু শুক্রবার ভিন্ন এক ফেদেরারকেই দেখা গেল। কেননা এদিন মাত্র ৩৯ মিনিটেই অস্ট্রেলিয়ান প্রতিপক্ষ জেমস ডাকওর্থকে ভূপাতিত করেন ১৭টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী তারকা। আর কাঙ্খিত জয়ের মাধ্যমে টুর্নামেন্টটির সেমি ফাইনালও নিশ্চিত করেন ‘ফেড এক্সপ্রেস’।

এদিন ৬-০, ৬-১ গেমে জিতে চতুর্থ বাছাই বুলগেরিয়ান দিমিত্রভকে সামনে পেয়েছেন ফেদেরার। ফাইনালের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবেন তারা। কিন্তু প্রতিপক্ষ নিয়ে ভাবনা নয়, শুক্রবার প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েই খুশি ৩৩ বছর বয়সী ফেদেরার। ম্যাচ জয়ের পর ফেদেরারের বক্তব্য, ‘গতকালের ওমন ম্যাচের পর আজকের এই জয় সত্যিই আনন্দিত করছে আমাকে। বিশেষত ব্যথা নিয়ে খেলার পর খুব তাড়াতাড়ি ম্যাচ শেষ করতে পেরে।’

১৯ জানুয়ারি অস্ট্রেলিয়া ওপেন মাঠে গড়ানোর আগে প্রস্তুতি মূলক ব্রিসবেন ওপেনের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে জাপানের কেই নিশিকোরির পরীক্ষা নেবেন মিলোস রাওনিক। ২০১৪ ইউএস ওপেনের রানারআপ নিশিকোরি বার্নার্ড টমিককে ৬-০, ৬-৪ গেমে হারিয়ে শেষচার নিশ্চিত করেন। রাওনিকের কাছে হার মেনেছেন অস্ট্রেলিয়ার স্যাম গ্রোথ। তার জয়ের ব্যবধান ৭-৬, ৩-৬, ৭-৬।