বাংলাদেশের কিংবদন্তি খেলোয়াড়দের বেশিরভাগই মাঠ থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে ‘বিদায়’ বলতে পারেননি। এই উপমহাদেশে চলটাই কেমন যেন! কতো বড় খেলোয়াড়ের ভাগ্যে সারাজীবন দেশের সেবা করে শেষটায় মাঠ থেকেই অবসরে যাওয়া হয় না। সেই হিসেবে মাশরাফি বিন মুর্তজা তো ভাগ্যবানই।

বাংলাদেশের টি-টুয়েন্টি অধিনায়ক বৃহস্পতিবার এই রিপোর্ট লেখার সময় এই ফরম্যাটের ক্রিকেটে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলছেন কলম্বোতে। দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথম ম্যাচের ঠিক আগে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। আর বাংলাদেশ দলের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে মনে করেন, তরুণদের জায়গা ছেড়ে দিতে সঠিক সময়ে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে বিচক্ষণতার পরিচয় দিয়েছেন মাশরাফি। শুধু তাই নয়, হাথুরু খুব গর্বের সাথেই যেন বললেন, মাশরাফি চলে যাচ্ছেন উদাহরণ সৃষ্টি করে।

বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় ম্যাচে প্রেমাদাসায় টাইগাররা যখন ব্যাটিংয়ে তখন লাইভ সাক্ষাৎকারে এলেন হাথুরু। টেলিভিশনের সেই সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎকারে শেষে খুব স্বাভাবিকভাবে মাশরাফির অবসরের প্রসঙ্গটা উঠে এলো। আর টাইগারদের লঙ্কান কোচ মুগ্ধতা নিয়েই বলে গেলেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটের সম্পদ সে। সে যেভাবে চলে যাচ্ছে তা আসলে উদাহরণ হয়ে থাকবে। সামনে কোনো টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ নেই। সময়টা তাই ঠিক আছে বলেই মনে করি। আর মাশরাফি চেয়েছে তরুণদের জন্য জায়গা করে দিতে নিজে জায়গা ছেড়ে দিতে। তাই করেছে। চমৎকার একটা উদাহরণই সৃষ্টি করেই তো গেল সে।’

এই ম্যাচে বাংলাদেশের শুরুটা হয়েছে দারুণ। ১০ ওভারের আগেই ১০০ রান! খুব খুশি শ্রীলঙ্কান হাথুরু। নিজের দেশের প্রতিপক্ষ ওখানে তিনি। সফরে ১টি টেস্ট ও ১টি করে ওয়ানডে জিতে দুই সিরিজই ১-১ এ ড্র করেছে বাংলাদেশ। কিন্তু হাথুরুর কথায় বোঝা গেল ওয়ানডে সিরিজটা খুব করে জিততে চেয়েছিলেন। তা না পারার আক্ষেপ হাথুরুর কণ্ঠে থাকলেও ২ টেস্ট, ৩ ওয়ানডে ও ২ টি-টুয়েন্টির পূর্ণাঙ্গ শ্রীলঙ্কা সফরটা নিয়ে সন্তুষ্ট তিনি, ‘এখানে যেভাবে খেলে গেলাম তাতে ভালো লাগছে। টেস্টে আমরা ভালো খেলেছি। দুঃখের ব্যাপার ওয়ানডে সিরিজটা জেতা হলো না। ওখানে আমরা অনেক ভালো দল। তবে শ্রীলঙ্কা টি-টুয়েন্টিতে ভয়ঙ্কর। আমরা এই সংস্করণের দল গড়ে তোলার চেষ্টা করছি।’