চিলির বিপক্ষে ম্যাচে সহকারী রেফারির সঙ্গে অসৌজন্যমূলক আচরণের দায়ে জাতীয় দলের হয়ে চার ম্যাচে নিষিদ্ধ করা হয় মেসিকে। তবে মেসির নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে আপিল করবে আর্জেন্টিনা। এছাড়া মেসির ক্লাব বার্সা ও ক্লাব সতীর্থ পিকেও পাশে দাঁড়িয়েছেন মেসির। এবার নিষেধাজ্ঞা নিয়ে মুখ খুললেন মেসি। আর রেফারিকে গালি দেওয়ার অভিযোগ অস্বীকারও করলেন এই তারকা।

আর্জেন্টিনার দৈনিক লা ন্যাসিওন মেসিকে উদ্ধৃতি করে লিখেছে, ‘রেফারিকে উদ্দেশ করে তিনি গালি দেননি। বরং হতাশা থেকে মন্তব্যগুলো আপন মনে বলছিলাম।’

২৩ মার্চ আর্জেন্টিনা নিজেদের মাটিতে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল চিলির। ওই ম্যাচে মেসির পেনাল্টি গোল থেকে কোনমতে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ চলাকালীনই ঝামেলা পাকান মেসি; তর্কে জড়িয়ে পড়েন লাইন্সম্যানের সঙ্গে।

ফিফার নিয়ম রয়েছে, ম্যাচ রেফারির পক্ষ থেকে কোনো খেলোয়াড়ের বিসয়ে লিখিত কোনো অভিযোগ পাওয়া গেলে তার বিপক্ষে যে কোনো অ্যাকশন নিতে পারে ফিফা।

উল্লেখ্য, মেসিকে চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি ১০ হাজার সুইস ফ্রাঁ জরিমানাও করা হয়েছে।