ক্রিকেটে ফেরার জন্য সবরকম চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন একসময়ের ‘লিটল মাস্টার’ খ্যাত মোহাম্মদ আশরাফুল। ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে তার এখনও দুই বছর অপেক্ষা করতে হবে।

কিন্তু মাঠে নামার সুযোগ পেলেই যথাযথ ব্যবহারের চেষ্টা করেন। গতকাল যেমন অনূর্ধ্ব ১৯ দলের এশিয়া কাপ প্রস্তুতি ম্যাচে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে দলকে জেতালেন।

মঙ্গলবার এশিয়ান অনুর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্ট খেলার জন্য শ্রীলংকা যাচ্ছে বাংলাদেশ যুব ক্রিকেট দল। তার আগে গতকাল মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল যুবাদের প্রস্তুতি ম্যাচ। হোম অব ক্রিকেটে প্রায় সাড়ে তিন বছর পর খেলতে নেমেছিলেন লিটল মাস্টার। শেষ পর্যন্ত অনূর্ধ্ব ১৯ দলকে ১০ রানে হারিয়ে দিয়েছে আশরাফুলের নেতৃত্বাধীন লাল দল।

দিবারাত্রির এই ম্যাচে মূলতঃ যুবাদের ব্যাটিং ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল। অনূর্ধ্ব ১৯ দলের পাঁচ বোলারই আশরাফুলের লাল দলে খেলেছেন। কিন্তু উল্টো ব্যাটিং প্র্যাকটিসটা সেরে নিলেন অ্যাশ। ১৩২ বল খেলে ১৪টি বাউন্ডারিতে করলেন ১১৩ রান। শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেট হারিয়ে ২২৩ রান করলো আশরাফুলের লাল দল। জবাব দিতে নেমে ৪৮.২ ওভারেই ২১৩ রানে অলআউট হয়ে যায় অনুর্ধ্ব-১৯ দল। ১০২ বলে সর্বোচ্চ ৭৫ রান করেন রাকিব।