শখ বিষয়টা বড়ই বিচিত্র৷ কেউ তা সীমার মধ্যে রাখেন, কেউ বা ‘সীমার মধ্যে অসীম’ হয়ে যান৷ কেউ নিজেকে পুতুলের ছাঁচে ফেলে হয়ে যেতে চান জ্যান্ত বার্বি ডল, কেউ বা সাপকে চুম্বন করেই খুঁজে পান জীবনের সেরা আনন্দটা৷ এমন উদাহরণের সংখ্যা রয়েছে ভুরি ভুরি৷ কিন্তু কুমড়া নিয়েও যে কেউ এতটা বাড়াবাড়ি করতে পারে, তা চোখে না দেখলে বিশ্বাস করা বোধ হয় সত্যি একটু কঠিন৷ হ্যাঁ, ঠিকই পড়েছেন, কুমড়ার প্রতি ভালোবাসা থেকেই প্রতিবছর হয়ে থাকে এমন বাড়াবাড়ি৷

পূর্ব জার্মানিতে ফাঙ্কফুর্টের কাছেই রয়েছে অলিভার লাংঘেইমের গ্রিণহাউস৷ আর সেখানেই তিনি চাষ করেছেন, বলা রাখা ভালো লালন পালন করেছেন, এই দৈত্যাকার কুমড়োটির৷ যার ওজন মাত্র ৫৫০ কেজি৷ সম্প্রতি এই কুমড়োর সঙ্গে একটি ছবিও পোস্ট করা হয়েছে, আর ছবির সেই কুমড়োই নজর কেড়েছে সকলের৷

অপরদিক শুরু হয়েছে ওজনের দিক দিয়ে সবকিছুকে ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রতিযোগিতা। আর সেই প্রতিযোগিতাটি প্রতিবছর হয়ে থাকে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায়। সেখানেই একটি কুমড়া পাওয়া গিয়েছে যার ওজন মাপা হয়েছে ৯০০ কেজি! সত্যিই অসাধারণ।

দেশটির ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রতি বছর বিশ্বের সবচেয়ে বড় বড় কুমড়া নিয়ে অনুষ্ঠিত হয় একটি প্রদর্শনী। এতে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন এলাকায় উৎপাদিত বড় বড় কুমড়া নিয়ে চাষীরা অংশ নেন। এবারের প্রদর্শীতে সবচেয়ে বড় কুমড়াটির ওজন ছিল ১৯৬৯ পাউন্ড বা প্রায় ৯০০ কেজি।