ইতালির শীর্ষ লিগ সিরি ‘আ’তে প্রথম তিন ম্যাচের একটিতেও জেতেনি জুভেন্টাস। আর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে প্রথম পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতেই জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ঘরোয়া লিগে ফর্মের এমন অদ্ভুত বৈপরীত্য নিয়ে মঙ্গলবার রাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল।

লিগে বাজে ভাবে শুরু করা জুভেন্টাস ইউরোপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টে অবশ্য সফলই হয়েছে। ম্যানচেস্টার সিটিকে তাদের মাঠেই ২-১ গোলে হারিয়েছে গতবারের রানার্সআপরা।

এই জয় জুভেন্টাসের দীর্ঘদিনের আক্ষেপটাও ঘোচাল। ১৯ বছর আর ১১ ম্যাচ পর ইংল্যান্ডের মাটিতে চ্যাম্পিয়নস লিগের কোনো ম্যাচে জয় পেল জুভেন্টাস। এর আগে ১৯৯৬ সালে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যানচেস্টার সিটির নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল ইতালির ক্লাবটি। অন্যদিকে এ নিয়ে টানা পাঁচ মৌসুমে ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়নস লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচ জিততে ব্যর্থ হলো ম্যানসিটি।

মঙ্গলবার রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ‘ডি’ গ্রুপে জুভেন্টাস-ম্যানসিটি ম্যাচের প্রথমার্ধে অবশ্য কোনো গোল হয়নি। প্রথমার্ধে দুই দলই বেশ কিছু আক্রমণ করে। কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি কেউই। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৫৮ মিনিটে জুভেন্টাসের ডিফেন্ডার জর্জো কিয়েলিনির ভুলে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি। বাঁ দিক থেকে ডেভিড সিলভার কর্নার বিপদমুক্ত করতে গিয়ে হেড করে নিজেদের জালেই জড়িয়ে দেন জুভেন্টাসের ইতালিয়ান ডিফেন্ডার কিয়েলিনি।

তবে ৭০ মিনিটে মারিও মানজুকিচের গোলে ১-১ সমতায় ফেরে জুভেন্টাস। পল পগবার উঁচু করে বাড়ানো বলে আলতো টোকায় গোলটি করেন মানজুকিচ। সমতায় ফেরার পর এগিয়ে যেতেও বেশি সময় লাগেনি জুভেন্টাসের। ৮১ মিনিটে আলভারো মোরাতার গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় অতিথিরা। বাকি সময়ে ম্যানসিটি সমতায় ফেরার দুটি সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি। ফলে পিছিয়ে পড়েও পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে আল্লেগ্রির শিষ্যরা।