বিশ্বকাপে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন মিসবাহ-উল-হক। তাই দলের অধিনায়কের দায়িত্ব নিয়ে বেশ চিন্তায় পড়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটালেও নাটকের সমাপ্তি ঘটাতে পারেনি তারা। বিশ্বকাপের স্কোয়াডে না থাকা আজহার আলীকে অধিনায়কের দায়িত্ব দেয় পিসিবি। অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়ে বেশ রোমাঞ্চিত ছিলেন আজহার।

কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে তার পরীক্ষার শুরু ছন্দে থাকা বাংলাদেশের বিপক্ষে। সিরিজের প্রস্তুতি ম্যাচে হারের পর বলেছিলেন, ‘মূল আসরে ঠিকই ঘুরে দাঁড়াবে পাকিস্তান’। কিন্তু সেটা পারল কোথায়? উল্টো ৭৯ রানের হার দিয়েও অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হলো আজহারের।

এটা বলার অপেক্ষা রাখে না যে এই হারে বিমর্ষ পাকিস্তানের অধিনায়ক। ম্যাচ শেষে তাই আজহারের কাঠগড়ায় ছিল পাকিস্তানের বাজে ফিল্ডিং। আজহার বললেন, ‘ম্যাচটিতে আমাদের বেশ কিছু ভুল ছিল। আর সেই ভুলের মাসুল দিতে হয়েছে। বিশেষ করে ফিল্ডাররা ক্যাচ মিসের মহড়া বসিয়েছিল। যে কারণে অতিরিক্ত ৩০ থেকে ৪০ রান যোগ হয়েছে বাংলাদেশের স্কোরশিটে। যা টাইগারদের ভালো খেলতে সহায়তা করেছে। সুযোগ সদ্বব্যবহার করায় বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের কৃতিত্ব দিতে হচ্ছে। তারা ভালো ব্যাটিং করেছে।’

তবে তরুণদের নিয়ে আশাবাদী আজহার। তাইতো পাকিস্তানের দলপতি বললেন, ‘আমাদের দলের তরুণরা ভালো খেলেছে। বিশেষ করে রিজওয়ান ভালো ব্যাট করেছে। এটা দলের জন্য ইতিবাচক। পরবর্তী ম্যাচে ভুলগুলো শুধরে নেব। নিজেদের সেরাটা ঢেলে দিয়ে সিরিজে ফিরব।’