শুরু থেকেই লাহোরে পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) এর ফাইনাল নিয়ে সমালোচনায় মুখর ছিলেন পাক তারকা ক্রিকেটার ও রাজনীতিবিদ ইমরান খান। আর তারই ধারাবাহিকতায় এবার পিএসএল খেলতে আসা বেশির ভাগ ক্রিকেটারকে ‘বাজে’ বললেন বিশ্বকাপ জেতানো এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। ড্যারেন স্যামিসহ লাহোরে ফাইনাল ম্যাচ খেলা বেশির ভাগ ক্রিকেটারকেই ‘তৃতীয় শ্রেণির’ ক্রিকেটার বলে উল্লেখ করেন তিনি।

এক সংবাদ সম্মেলনে ইমরান খান বলেন, ‘আমি তো এদের কাউকেই চিনি না। আফ্রিকা ও অন্য দেশগুলো থেকে পিসিবি তৃতীয় শ্রেণির কিছু ক্রিকেটারকে ধরে এনেছে। ’ স্যামি-স্যামুয়েলসদের উদ্দেশ্য করে সাবেক এই ক্রিকেটার বলেন, ‘ড্যারেন স্যামি অধিনায়ক ছিল তবে তাকে নামিদামি ক্রিকেটার বলব না আমি। ’ এছাড়া, দামি ক্রিকেটারের মানদণ্ড উল্লেখ করে ইমরান বলেন, ‘গেইল এসেছে? পিটারসন এসেছে? আমি তাদের আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেটার ও বড় ক্রিকেটার মনে করি। ’

পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা অবশ্য ইমরানের পক্ষই কথা বলেছেন। বড়ো মিয়া জাভেদ মিয়াদাদ বলেন, ‘তৃতীয় শ্রেণির ক্রিকেটার বলে কোনো ভুল করেননি ইমরান। এটা ক্রিকেটীয় টার্ম। আর পাকিস্তান এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য নিরাপদ নয়। ’
কিংবদন্তি সাবেক লেগ স্পিনার আবদুল কাদির বলেন, ‘ইমরান ভুল কিছু বলেননি। ক্লাব পর্যায়ের কিছু ক্রিকেটারকে এনে আপনি বিদেশি ক্রিকেটারের তকমা দিতে পারেন না। এটা জোচ্চুরি। ’

অন্যদিকে ইমরানের সমালোচনাও করেছেন অনেকে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ইমরানের বক্তব্য নিয়ে পাল্টাপাল্টি মন্তব্য করছেন পাকিস্তানের ক্রিকেট ভক্তরা।