রাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক চরিত্রের বিকাশের জন্য গণমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে সাংবাদিকদের সতর্ক ও ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানিয়েছেন বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া।

সোমবার দুপুরে গণমাধ্যমে পাঠানো এক বাণীতে তিনি এই আহ্বান জানান। এতে বিএনপির মুখপাত্র ড. আসাদুজ্জামান রিপনের স্বাক্ষর রয়েছে।

খালেদা জিয়া বলেন, ‘১৯৭৫ সালের ১৬ জুন বাকস্বাধীনতা হরণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের ইতিহাসে এক কালো দিন। এদিনে তৎকালীন একদলীয় বাকশাল সরকার তাদের অনুগত চারটি সংবাদপত্র রেখে বাকিগুলো বন্ধ করে মুক্তচিন্তা-মতপ্রকাশে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করা হয়েছিল। যার ফলে বিভিন্ন সংবাদপত্রে কর্মরত অসংখ্য সংবাদকর্মী চাকরি খুইয়েছিল, অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল তাদের রুজি-রোজগার ও সন্তানদের ভবিষ্যৎ।’

তিনি বলেন, ‘পরবর্তীকালে জিয়াউর রহমান সংবিধানে এ দেশের কাঙ্ক্ষিত বহুদলীয় গণতন্ত্র পুনঃপ্রবর্তন করে বাকশাল সরকারের সকল প্রকার অগণতান্ত্রিক কালো ধারা বাতিল করে সংবাদপত্রের স্বাধীনতা পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করেন।’

সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও গণতন্ত্র মুক্তিযুদ্ধের চেতনার পূর্বশর্ত- উল্লেখ করে বিএনপির চেয়ারপারসন বলেন, ‘পরিতাপের বিষয়, বর্তমান আওয়ামী সরকার মুক্তিযুদ্ধের চেতনাকে ভূলুণ্ঠিত করে তাদের পুরোনো পথেই আবার যাত্রা শুরু করেছে।’

বিএনপি নেত্রী বলেন, ‘সরকার সাংবাদিক ও সংবাদপত্রের ওপর অব্যাহত জুলুম, নিয়ন্ত্রণ ও খবরদারির খড়্‌গ চাপিয়েছে। প্রিন্ট মিডিয়া ও ইলেকট্রনিক সংবাদকর্মীদের ওপর নির্যাতন ও হত্যা অব্যাহত রেখেছে এবং অনেক ক্ষেত্রে বিচারও হচ্ছে না। সাগর-রুনীর হত্যাকাণ্ডের বিচার না হওয়াও এর অন্যতম উদাহরণ।’