বিশ্বের সর্ববৃহৎ মরুভূমি সাহারা এলাকায় একটি রহস্যময় উপজাতি গোষ্ঠীর খোঁজ পাওয়া গেছে। তুয়ারেগ নামের এ উপজাতি সম্প্রদায়ের ছেলেরা বোরকা পরে থাকে।

অন্যদিকে মেয়েরা খোলামেলা হয়ে বেড়ায়। পরিবারের দেখাশোনা ও সম্পদে মেয়েদের কর্তৃত্বই শেষ কথা। কেবল মেয়েরাই বিবাহবহির্ভূত একাধিক যৌন সম্পর্ক স্থাপনের অধিকার রাখে। বুধবারের ডেইলি মেইলের এক প্রতিবেদনে এসব কথা বলা হয়েছে।

জানা গেছে, চতুর্দশ শতাব্দীর রানী তিন হিনানের মাধ্যমে এ উপজাতি গোষ্ঠীর সূচনা হয়েছে। এখানকার পুরুষরা ‘সাহারার নীল মানব’ নামে পরিচিত। যাযাবর পুরুষরা নীল রঙের বোরকা পরে সমগ্র শরীর ঢেকে রাখে।

ফটোসাংবাদিক হেনরিয়েতা বাটলার ২০০১ সালে মরু অঞ্চলে প্রথম এ ধরনের উপজাতির দেখা পায়। মেয়েরা কেন খোলামেলা থাকে- এমন প্রশ্নের জবাবে তাদের একজন তাকে জানায়, ‘পুরুষরা মেয়ের সুন্দর মুখ যাতে দেখতে পায়- সেজন্য এ ব্যবস্থা।’

মজার ব্যাপার হচ্ছে, এ উপজাতি নিজেদের ইসলাম ধর্মের অনুসারী বলে দাবি করে। কিন্তু মধ্যপ্রাচ্যসহ বিশ্বের অন্য কোনো মুসলিম জনগোষ্ঠীর জীবনাচারের সঙ্গে তাদের মিল নেই। এখানকার নারীরাই পুরুষদের ডিভোর্স দেয় এবং বিবাহবহির্ভূত একাধিক যৌন সম্পর্ক করতে পারে। তবে তাদের প্রাচীন প্রথায় এ ব্যবস্থা ছিল না।