প্রথম মার্কিনী হিসেবে বুকার পুরস্কার জিতলেন পল বিটি। বর্ণবাদী রাজনীতি নিয়ে ব্যাঙ্গাত্মক উপন্যাস দ্যা সেলআউটের জন্য এ বছর তাকে এই পুরস্কার দেয়া হলো।

এক বিবৃতিতে বুকার কমিটির তরফ থেকে বলা হয়েছে, এ ধরনের ব্যাঙ্গাত্মক রচনার মধ্য দিয়ে সামাজিকভাবে নিষিদ্ধ প্রায় সব বিষয়কেই টেনে বের করা সম্ভব। এই পথটাই সামনে এনেছেন পল বিটি। পুরস্কারের অর্থ হিসেবে ৫০ হাজার পাউন্ড পেয়েছেন ৫৪ বছর বয়সী এই কৃষ্ণাঙ্গ উপন্যাসিক।

মঙ্গলবার লন্ডনের গিল্ডহলে, এক অনুষ্ঠানে বিটির নাম ঘোষণা করা হয়। তার উপন্যাসে দেখা যায় যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের উপকণ্ঠে পুনরায় দাসত্ব ও বর্ণবাদ ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছেন একজন তরুণ কৃষ্ণাঙ্গ।

নিজের লেখা উপন্যাস সম্পর্কে বিটি বলেন, ‘এই বইটি বেশ কঠিন। আমার জন্য এটা লেখা ছিল খুবই কষ্টসাধ্য কাজ। আমি জানি এটা পড়তেও খুব কষ্ট হবে।’