স্বাভাবিকভাবে মাশরাফি বিন মুর্তজাকে আদর্শ মানেন অনেকেই। তবে তাসকিন আহমেদের জন্য মাশরাফি শুধুই আদর্শ নয়, আরও কিছু বেশি। তাই আজ অকপটেই বলে দিলেন তাসকিন, আমি সবসময়ই বলবো মা-বাবার পরে মাশরাফি ভাই আমার সব কিছু। তার পরামর্শেই আমি আরও উজ্জিবিত হই। তিনি গাইড না করলে আমার কিছুই ঠিক হয় না।

২০১৪ সালে অভিষেকের পর ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলেই কাটাচ্ছিলেন তাসকিন। তবে মুস্তাফিজ ও শহীদের ইনজুরিতে নিউজিল্যান্ড সিরিজে টেস্ট দলে সুযোগ হয় তার, এরপর ভারত সিরিজে। আর সেখানেই প্রথমবার মিস করেন মাশরাফিকে। তাসকিনের ভাষায়, টেস্টে মাশরাফি ভাইকে মিস করি। তিনি থাকলে ভালো হতো…। মাঠে অভিভাবক পেয়ে যেতাম।’

ভারতে ঐতিহাসিক টেস্ট খেলার সময় আত্মবিশ্বাসের অভাব অনুভব করেন তাসকিন। এমনকি পায়ে কিছুটা ব্যাথাও অনুভব করেন তিনি। হোটেলে ফিরেই ফোনে কথা বলেন মাশরাফির সঙ্গে। আর মাশরাফিও তাকে সাহস জুগিয়ে বলেন, ‘এসব কিছুই না। এগুলো তোর মনের সমস্যা। দেশের কথা ভেবে খেল, সব ঠিক হয়ে যাবে।’

মাশরাফির পরামর্শেই বদলে গেছেন তাসকিন। অভিষেকের পর প্রথম বছর ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করলেও গত দুই বছর দারুণ ফিট এ পেসার, ‘এখন আমি ইনজুরি নিয়ে কমই চিন্তা করি। মানসিকভাবে শক্ত থাকাটা জরুরি। এই ক্ষেত্রে মাশরাফি ভাই আমার পথপ্রদর্শক। তিনি এটা নিয়ে বেশি ভাবতে না করছেন। সব কিছুতে মাশরাফি ভাই-ই আমার মেন্টর। এমনকি আমার লাইফ স্টাইল- সব কিছুতেই।