আজ নটিংহ্যামে শুরু হচ্ছে ভারত-ইংল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরজের প্রথম টেস্ট। বুধবার থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ান বোথামের বাজি ইংল্যান্ড। অ্যালিস্টার কুকের দল পাঁচ টেস্টের সিরিজ ৩-১ অথবা ২-০ জিতবে বলে মনে করেন তিনি।

ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজে বাইশ গজে বল গড়ানোর আগেই বাক-যুদ্ধ শুরু হয়েছে। মাঠে এবং মাঠের বাইরে বিতর্ক কুকের দলকে ঘিরে ধরলেও ভারতকে টেক্কা দিতে ইংল্যান্ডের অসুবিধা হবে না বলে মনে করেন বোথাম। তিনি জানান ‘টেস্ট সিরিজে আমার বাজি ইংল্যান্ড ৷ ভারতের ব্যাটিং ভালো হলেও, ধোনিদের বোলিং অত্যন্ত দুর্বল। সম্প্রতি ইংল্যান্ড ভালো খেলছে না, কিন্তু ভারতীয় বোলারদের ফর্মও খুব খারাপ। তাই ঘরের মাঠে সুবিধা পাবে ইংল্যান্ড।’

তিন বছর আগে ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে হোয়াইটওয়াশ হয় টিম ধোনি। তার পর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের কাছে ২৮ বছর পর টেস্ট সিরিজ হারে ভারত। চলতি ইংল্যান্ড সফর টিম ইন্ডিয়ার কাছে তাই কঠিন পরীক্ষা। বোথাম মনে করেন এবার ধোনিদের টেক্কা দেবে কুকের ইংল্যান্ড। ‘আমার মনে হয়, ইংল্যান্ড ৩-১ অথবা ২-০ সিরিজ জিতবে। গতবারের মতো এবার একপেশে সিরিজ হবে না।’