ঘরের মাঠে ২০১১ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপে দেশের সেরা পেসার হিসেবে আর্বিভূত হয়েছিলেন শফিউল ইসলাম।
সেবার চট্টগ্রামে অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ইংল্যান্ড বধের মূল হন্তারক হয়েছিলেন তিনি। কিন্তু আসন্ন ২০১৫ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত ১৫ জনের তালিকায় জায়গা হয়নি সেই শফিউলের। অবশ্য স্টান্ডবাই হিসেবে টাইগারদের ১৬তম খেলোয়াড় হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে ক্ষীনদেহী পেসারের নাম। এখন রুবেল হোসেনকে নিয়ে ব্যাপক জলঘোলা হওয়ায় সুযোগের অপেক্ষায় আছেন শফিউল। স্কোয়াডে সুযোগ পেলে ব্যাট-বলে ভূমিকা রাখতে চান দলে।
অবশ্য মূল দলে না থাকলেও ১২ জানুয়ারি থেকে জাতীয় দলের সঙ্গে অনুশীলন করবেন শফিউল। শুক্রবার এমন কথা নিশ্চিত করেছেন খোদ বাংলাদেশ পেসারই। এদিকে ধর্ষণের অভিযোগে চিত্রনায়িকা হ্যাপির দায়ের করা মামলায় জাতীয় দলের পেসার রুবেল হোসেন এখন ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে হাজতবাস করছেন। কারাগারের ৭ নম্বর সেলে আর দশজন সাধারণ কয়েদির মতোই দিন কাটছে বিশ্বকাপ খেলা এই ক্রিকেটারের। আগামী বিশ্বকাপেও অনিশ্চিত তার ভবিষ্যত। যে কারণে রুবেলের বিকল্প হিসেবে প্রস্তুত করা হচ্ছে শফিউলকে।
বিশ্বকাপ নিয়ে পেসার শফিউল ইসলাম বলেন,‘সুযোগ পেলে অবশ্যই ভলো কিছু করার চেষ্টা করব। ২০১১ সালে দেশের মাটিতে দলকে যেভাবে সবকিছু দেয়ার চেষ্টা করেছিলাম এবার সুযোগ পেলে অবশ্যই আরও ভালো কিছু করার চেষ্টা করব। আর অস্ট্রেলিয়ার উইকেট যেহেতু পেস সহায়ক তাই সুযোগ থাকলে তো ভালো কিছু হবেই।’ রুবেলের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন,‘রুবেলের বিষয়ে কিছু বলতে চাইনা। এটা জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের জন্য খুবই দুঃখজনক। দেশের জন্যও। তাই এটা নিয়ে কিছু মন্তব্য করা ঠিক হবেনা।’
নিজেকে বিশ্বকাপের জন্য কতটা প্রস্তুত করেছেন- এমন প্রশ্ন করা হলো শফিউল ইসলাম বলেন,‘ আমি এখন পুরোপুরি প্রস্তুত আছি। ১২ তারিখ থেকে দলের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করব।’