ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে কীভাবে আউট করা যায়, কীভাবে তার রানের গতিকে থামানো যায় এই নিয়ে প্রতিপক্ষের ক্রিকেটাররা প্রতি মুহূর্তে ভেবে চলেছেন। তাদের সঙ্গে ভেবে চলেছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরাও। এবার সেই তালিকায় আছেন রিকি পন্টিংও।

অস্ট্রেলিয়া দল ভারতে খেলতে আসার আগে তাই পন্টিং সাফ জানিয়ে দিলেন, ‘‌বিরাটকে তার স্বচ্ছন্দের এলাকা থেকে বের করে আনতেই হবে অস্ট্রেলিয়াকে। ‌যখনই কোনও মোকাবিলা হয়, বিরাট নিজের স্বচ্ছন্দের জায়গা ছেড়ে বেরিয়ে আসে। লক্ষ্য করে দেখবেন ও ওই সময় একটু বেশিই আক্রমণাত্মক থাকে। আর এই অতিরিক্ত আক্রমণাত্মক হওয়াটা ওর জন্য কখনও ভাল হয়। কখনও আবার প্রতিপক্ষের জন্যও সেটা ভাল হতে পারে। এটা কিন্তু ভুলে যাওয়া মোটেই ঠিক নয়। ’‌

এখানেই শেষ নয়। পন্টিং ভারতের অধিনায়কের প্রশংসা করে আরও বলেন, ‘‌ও কি এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান?‌ আমি বলব, হ্যাঁ। ও এই জয়াগায় পৌঁছে গিয়েছে ছয়, সাত মাস হল। আর তারপর থেকে ও ধরা ছোঁয়ার বাইরে নিজেকে নিয়ে গেছে। দেখা যাক ওকে কীভাবে আটকানো যায়। তবে একটা কথা বলতে পারি, বিরাটের মধ্যে নিজের ছোঁয়া পাই। ও অনেকটাই আমার মতো। ও নিজের হৃৎপিন্ড নিজের হাতে নিয়ে যেন ঘোরে!‌ ভয়ংকর আক্রমণাত্মক। ’‌

ভারতে অজিদের সাফল্যের ব্যাপারে পন্টিং জানান, ‘‌নিজের খেলার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ঘরের মাঠে ভারত নিজেদের মুহূর্ত তৈরি করতে পারলেই, বড় কিছু করে দেখায়। সেই মুহূর্ত তৈরিটাই আমাদের আটকাতে হবে। বিরাটের মত ব্যাটসম্যান যে দিক দিয়ে রান তুলতে অভ্যস্ত, সেই দিকটা আটকাতে হবে। ওকে এক রান নিতেও যাতে অপেক্ষা করতে হয়, সেই ব্যবস্থা করতে হবে। এগুলো করতে পারলেই, চাপ তৈরি করা যাবে। ’‌