দিনে ভিক্ষা আর রাতে বসবাস করেন নিজের কোটি টাকার বাড়িতে। এমন কথা বিশ্বাসযোগ্য না হলেও বাস্তবে কিন্তু তা-ই। তবে সেই ভিক্ষুকের স্থান হয়েছে শ্রীঘরে।

এমন ঘটনাই ঘটেছে ব্রিটেনে। স্বচ্ছল হওয়া সত্ত্বেও ভিক্ষা করায় এক পেশাদার ভিক্ষুককে জেলে পাঠিয়েছে দেশটির আদালত।

৩৭ বছর বয়সী এই ভিক্ষুকের নাম সিমন রাইট। ভিক্ষা করে তিনি বছরে প্রায় ৫o হাজার পাউন্ড (প্রায় ৫৮ লাখ টাকা) আয় করেন!

আর তিনি যে বাড়িতে ঘুমান তার দাম তিন লাখ পাউন্ড (তিন কোটি ৪৮ লাখ টাকা)! এমন অভিযোগ রয়েছে তার বিরুদ্ধে।

জানা গেছে, রাইট পুটনে হাই স্ট্রিটে ছেঁড়া জামা পরে বসে আছেন ওই ভিক্ষুক। তার হাতের সাইনবোর্ডে লেখা : হোমলেস অ্যান্ড হাংরি (গৃহহীন এবং ক্ষুধার্ত)।

এভাবে প্রতিদিন পথচারীদের কাছ থেকে প্রায় ২০০ পাউন্ডের সমপরিমাণ উপহার সামগ্রী পেতেন। সেগুলো নিয়েই তিনি রাতে কোটি টাকার বাড়িতে ফিরে যেতেন।

ওয়েস্টমিনস্টার সিটি কাউন্সিলের প্রহরীরা রাইটকে লেইসেস্টার স্কয়ারে ভিক্ষা করতে দেখে পুলিশকে খবর দেয়। পুলিশ এসে তাকে গ্রেফতার করে।

গ্রেফতারের ঘটনাটি গত মাসের। সেখানকার ম্যাজিস্ট্রেটরা লন্ডনের রাস্তায় ভিক্ষা করার বিষয়ে রাইটের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেন করে। কিন্তু তিনি নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে ভিক্ষা করতে থাকেন। এ কারণে আটকের পর তাকে পাঠানো হয় শ্রীঘরে।

এ ব্যাপারে কাউন্সিলর নিকি অ্যাইকেন বলেন, এ ধরনের লোককে ধরার জন্য আমাদের প্রহরীই যথেষ্ট। তার মতো অনেকেই ভিক্ষা করেন, যারা আসলে কিন্তু গবিব নন। মানুষকে অনুরোধ করব, রাস্তার ভিক্ষুককে যেনো ভিক্ষা না দেন।