জেব্রা তার সাদাকালো দাগের জন্য সবার কাছে আকর্ষণীয়। অন্য সব প্রাণী থেকে তারা আলাদা। জেব্রার চামড়া আসলে সাদাকালো নয়। তাদের গায়ের উপরের পশমের রঙের জন্য তাদের এমন দেখায়।

কিন্তু তাদের পশমের এমন ভিন্ন রং কেন? সকল স্তন্যপায়ীর পশমের রং নির্ভর করে মেলানিন উৎপাদনকারী কোষের ওপর। এর নাম মেলানোসাইট। মেলোনোসাইট পশমের ফলিকলের মধ্যে থাকে। এই সম্পূর্ণ প্রক্রিয়া নির্ভর করে জিন, হরমোন ও অন্যান্য বিষয়ের ওপর।

জেব্রার চামড়া আসলে কালো। কিন্তু তাদের পশমের রং সাদাকালো। জেব্রা, চিতা সব প্রাণীর ক্ষেত্রে বিষয়টি ভিন্ন। তাদের চামড়ার রং তাদের বৈচিত্র্য এনেছে। চিতাবাঘের পশমের রঙের সাথে সাথে তাদের চামড়ার রংও এক। তাদের গায়ের রং পশমের রঙের সঙ্গে মিলে যায়।

বিশেষজ্ঞ বুন স্মিথ বন্য কুগারের পশম পরিষ্কার করে দেখেছেন তাদের চামড়ার রঙের সঙ্গে তা মিলে যায়।

অন্যদিকে, মেরু ভাল্লুকের গায়ের রং কালো। সূর্যের আলো থেকে চামড়াকে রক্ষার জন্য এই রং হয়ে থাকে বলে বিজ্ঞানীদের মত। যখন তারা বরফের ওপর থাকে, আলোর প্রতিফলন তাদের চামড়ার ওপর পড়ে তা সাদা দেখায়।

প্রাণীদের গায়ে নীল রং কেন হয়ে থাকে তা এখনও বিজ্ঞানীদের অজানা। পাতাস বানর, মান্দ্রিল বানর, ভেরভেট বানরের গায়ে নীল রং দেখা যায়। সূত্র : ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক।