প্রাণীদের মতো গাছেরও বাড় বৃদ্ধি এবং শারীরিক ক্রিয়াকলাপের ক্ষেত্রে নানা ধরনের হরমোনের বিশেষ ভূমিকা থাকে। গাছের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের বৃদ্ধির জন্য বিশেষ এক ধরনের হরমোন সাহায্য করে।

সূর্যমুখীর ক্ষেত্রে এই হরমোন তৈরি হয় কুঁড়ির নিচে যে পাতা থাকে সেখানে। তৈরি হওয়ার পর তা চলে আসে ফুলের বোঁটায়। সূর্যমুখীর ক্ষেত্রে যেদিকে আলো পড়ে তার উল্টো দিকে বোঁটার অংশে হরমোন জমা হয়।

এর ফলে ওই অংশে কোষের সংখ্যা বাড়ে এবং ওই অংশে বাড়তি চাপের দরুন কুঁড়ি উল্টো দিকে অর্থাৎ সূর্যের দিকে মুখ করে থাকে।