বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। ব্রাজিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দীর্ঘ দুই যুগ পর শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় তারা। অথচ বিশ্বকাপের পর থেকেই নিস্প্রভ জোয়াকিম লোর দলটি।

বৃহস্পতিবার ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বে তাদেরকে লজ্জা উপহার দিল রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড। এদিন তারা ১-০ গোলে জার্মানিকে হারায়। সেইসঙ্গে আগামী বছর ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত ইউরোর মূল পর্বে খেলার টিকিট নিশ্চিত করল রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ড।

ডাবলিনে এদিন বদলি খেলোয়াড় হিসেবে খেলতে নামেন শেন লং। ৬৫ মিনিটে নেমে তার পাঁচ মিনিট পরই করেন দুর্দান্ত এক গোল। এরপর আর কোন গোল না হলে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে রিপাবলিক আয়ারল্যান্ড।

জার্মানির জার্সিতে এদিন গোল করার সুযোগ হাতছাড়া করেন জেরোমে বোয়েটেং, আন্দ্রে শুরলে এবং থমাস মুলার। যার মূল্যটাও চরমভাবে দিতে হলো তাদের।

আগামী রোববার ওয়ারশতে পোল্যান্ডের মুখোমুখি হবে রিপাবলিক আয়ারল্যান্ড। আর সেই ম্যাচে যদি হেরেও যায় তারপরও ইউরোর মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে রিপাবলিক আয়ারল্যান্ড।

এদিন চমক দেখায় নর্দান আয়ারল্যান্ডও। ৩-১ গোলে গ্রীসকে হারিয়ে ৩০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো মেজর কোন টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছে তারা।

সূত্র : বিবিসি, ডেইলি মেইল