চীনের কয়েকটি রেস্টুরেন্ট মানুষের পরিবর্তে ওয়েটার হিসেবে রোবট নিয়োগ দিয়ে সকলের দৃষ্টি কেড়েছিল। কিন্তু ওয়েটার রোবট নিয়ে রেস্টুরেন্ট মালিকদের লাভের স্বপ্ন বলা যায় দুঃস্বপ্নে রুপ নিয়েছে।

কারণ, মানুষের মতো রোবটের তাৎক্ষণিক বুদ্ধি নেই। রোবটগুলো তাদের নিয়ন্ত্রিত ক্ষমতার মধ্যেই কাজ করে।

চীনের চেইন রেস্টুরেন্ট ‘হেইয়েলাই’ তাদের রেস্টুরেন্টে সাত হাজার মার্কিন ডলার খরচ করে ওয়েটার হিসেবে রেখেছিল রোবটদের। এর মধ্যে দুটি শাখা এরই মধ্যে বন্ধ করে দিতে হয়েছে। কারণ, এসব রোবট নাকি কোনো কাজেরই নয়। আর তৃতীয়টি বন্ধ না হলেও রোবট ওয়েটার সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।

রেস্টুরেন্টের একজন ওয়েটার এসব রোবট সম্পর্কে বলেন, ‘রোবটগুলো ঠিকভাবে গরম স্যুপ বা পানি পরিবেশন করতে পারে না। গ্রাহকদের কাছ থেকে ঠিকমতো খাবারের অর্ডারও নিতে পারে না। তার ওপরে প্রায়ই কাচের জিনিসপত্র ভেঙে ফেলত।’

ইতিমধ্যে চীনের একাধিক রেস্টুরেন্ট থেকে মোট ১০টি ওয়েটার রোবটকে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে বলে জানা গেছে।

অন্যদিকে প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট সাংহাই লিস্ট জানিয়েছে, রোবটগুলোর মেরামত ও দেখভালের খরচ ওয়েটারদের বেতনের তুলনায় কম ছিল।