বরিবালের হয়ে দুবার, একবার ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে বিপিএল খেলে গেছেন। এবার নতুন ঠিকানায় নাম লিখিয়েছেন ক্যারিবীয় ব্যাটিং দানব ক্রিস গেইল। ৪ নভেম্বর মাঠে গড়ানো বিপিলের চুতর্থ আসরে চিটাগং ভাইকিংসের হয়ে খেলবেন বাঁহাতি এই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান।

টি-টোয়েন্টির ব্যাটিং ‘রাজা’ ক্রিস গেইলকে দলে পেয়ে আগেই উচ্ছ্বাসের কথা জানিয়েছিলেন চিটাগং ভাইকিংসের অধিনায়ক তামিম ইকবাল। শনিবার বরিশাল বুলসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিপিএল মিশন শুরুর আগে জানালেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওপেনারের সাথে ইনিংস উদ্বোধন করতে মুখিয়ে আছেন তিনি।

গেইলের সাথে ইনিংস উদ্বোধন করে নতুন অনুভূতি নেয়ার অপেক্ষায় ভাইকিংস অধিনায়ক, ‘আমি অবশ্যই ওর সঙ্গে ওপেন করতে মুখিয়ে আছি। ওর সঙ্গে কখনোই ব্যাটিং করিনি। ভিন্ন অনুভূতি হবে। এমন একজন খেলোয়াড়, যেদিন খেলে মনে হয় ক্রিকেট খেলাটা কত সোজা।’

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে গেইলকেই সেরা মানেন তামিম, ‘ক্রিস গেইল এই ফরম্যাটে নিঃসন্দেহে সেরা ক্রিকেটার। যেদিন ও খেলে খেলাটা খুব সহজ হয়ে যায়। আমার কাছে মনে হয় বোলিংয়ে আমাদের এক-দুই জন আছে যারা চ্যাম্পিয়ন ফ্যাক্টর। ইমরান খান জুনিয়রকে অনেকেই দেখেননি। আমি ওর সঙ্গে খেলেছি।’

তবে গেইল নির্ভতার পক্ষে নন তামিম। সবাইকে নিজের কাজটি করতে বলছেন তিনি, ‘আমি দলের মধ্যে ক্রিস গেইল ফ্যাক্টর চাই না। যখন এরকম কোনো ফ্যাক্টর থাকে এবং ওই খেলোয়াড় যখন ব্যর্থ হয় তখন পুরো দল ব্যর্থ হয়ে যায়। আমি মনে করি ক্রিস গেইল আমাদের জন্য যেরকম গুরুত্বপূর্ণ ঠিক সেরকম এনামুল বিজয়ও আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’

তাই কোনো ক্রিকেটারকে বাড়তি গুরুত্ব দিতে চান না ভাইকিংস অধিনায়ক, ‘সবার গুরুত্ব সমান থাকতে হবে। আমি কোনো খেলোয়াড়কে বাড়তি গুরুত্ব দিতে রাজী নই। ১৫-২০টি খেলোয়াড় যারা আছে সবাই আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। ১৫-২০ জনের মধ্যে দুই-একটা বিশেষ পারফরম্যান্স থাকবেই। আমি মনে করি এই দলে সবাই যেভাবে ক্রিস গেইলকে গুরুত্ব দেবে ঠিক সেভাবেই সবাইকে গুরুত্ব দেবে।’