গান গায় তোতাপাখি, অবাক হওয়ার কিছু নেই। তোতাপাখি মানুষের গলা অনুকরণ করতে পটু এ কথা সবাই জানে। তবে কখনো কি মনে এসেছে, এরা কী করে কথা বলে? মন্দ-ভালো, যা শেখানো হয়, তাই চটপট শিখে ফেলে। কিন্তু কীভাবে?

মনের এই কৌতূহল থেকেই তোতাপাখি নিয়ে গবেষণা শুরু করেন ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক। সম্প্রতি তোতার কথা শেখার রহস্য আবিষ্কার করা গেছে বলে দাবি করেছেন তারা।

তোতাপাখি নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে তারা দেখেছেন, পাখিটির ব্রেনে রয়েছে একটি বিশেষ অঞ্চল। যাকে তারা বলছেন কোরস। এই কোরসই গোটা ব্যাপারটা নিয়ন্ত্রণ করে। কোরস থাকার কারণে কণ্ঠ নকলে ওস্তাদ তোতা। শুধু নকলই নয়, শব্দ শুনে তা মনেও রাখতে পারে। এর বাইরেও রয়েছে একগুচ্ছ shell বা outer ring, তোতার শব্দশিক্ষায় এই শেলগুলোরও বড় ভূমিকা রয়েছে।

গবেষকরা বলছেন, অন্য পাখির তুলনায় তোতার ক্ষেত্রে এই শেলগুলো আকারে বড় হয়। যে কারণেই তারা মানুষের কথা শুনে, এত ভালো অনুকরণ করতে পারে।