ইউরো কাপ শুরুর আগেই মনঃস্থির করেছিলেন টুর্নামেন্ট শেষে চেক প্রজাতন্ত্রের জার্সিটি উঠিয়ে রাখবেন তিনি। ইউরোর গ্রুপপর্বে একটি ম্যাচও না জিতে দুঃস্বপ্নের মত টুর্নামেন্ট শেষ করার ফলে বিদায় ঘন্টা বেজে যায় গোলকিপার পিত্তর চেকের। শুক্রবার সেটিরই আনুষ্ঠানিকতা সারলেন চেক। আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানলেন ৩৪ বছর বয়সী চেক।

দেশকে অনূর্ধ্ব-২১ ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ জিতিয়ে মাত্র ২০ বছর বয়সেই জাতীয় দলে চলে এলেন চেক। ২০০২ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হওয়ার পর ১২৪টি ম্যাচে দলের জার্সি গায়ে মাঠে নেমেছেন চেক। ২০০৪ ইউরো কাপের ফাইনালে সেমিফাইনাল খেলেছিল চেক প্রজাতন্ত্র। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে এটিই চেকের সেরা অর্জন হয়ে থাকলো শেষ পর্যন্ত। ‘দলের সঙ্গে কাটানো আমার কিছু অসাধারণ মুহূর্ত রয়েছে। আমি সেগুলো আজীবন বহন করে নিতে চাই।’

বর্তমানে ৩৪ এ রয়েছেন চেক। দু বছর পর ফুটবল বিশ্বকাপে তার বয়স হবে ৩৬। এই বয়সে ফুটবল খেলতে যথেষ্ট পরিশ্রমও করতে হবে তাকে। তাই দলের ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করেই সরে দাঁড়ালেন চেক। ‘এটি একদমই ফুটবল সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত আমার। ফুটবলে ৩৬ বছর বয়স পর্যন্ত খেলা অনেক কষ্টকর।’

বিদায় বেলায় জাতীয় দলের হয়ে খেলাটাকে নিজের ক্যারিয়ারের শ্রেষ্ঠ মুহূর্তও বলছেন চেক প্রজাতন্ত্রের ‘চেক’। ‘আমি যখন ছোট ছিলাম তখন স্বপ্ন ছিল জাতীয় দলের হয়ে একবার মাঠে খেলবো। আমি অনেকবার নামার সুযোগ পেয়েছি। আমি আসলেই গর্বিত।’