তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তী তারকা পেলে রোববার কলকাতায় পা রাখেন। ১৯৭৫ সালের দ্বিতীয়বারের মতো ভারতের মাটিতে পা রাখেন ব্রাজিলের এই কিংবদন্তী তারকা। বিমানবন্দর থেকে তাকে রিসিভ করে তাজ বেঙ্গল হোটেলে নিয়ে যান ভারতের সাবেক দুই তারকা ফুটবলার চুনি গোস্বামী ও দীপেন্দু বিশ্বাস।

কলকাতায় আসার পর মিডিয়ার সঙ্গে কথা বলেননি ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তী পেলে। ১৯৬২ সালে এশিয়ান গেমসে ভারতের চ্যাম্পিয়ন দলের অধিনায়ক চুনি গোস্বামী পেলের সঙ্গে কী কথা বলেছেন তার বর্ণনা দিয়েছেন। মেসিকে নিয়ে করা এক প্রশ্নের জবাবে ব্রাজিলের তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী তারকা বার্সা সুপারস্টারকে ম্যারাডোনা ও নিজের খুব কাছাকাছি মানের খেলোয়াড় বলে উল্লেখ করেন।

পেলের সঙ্গে নিজের কথাবার্তা নিয়ে গোস্বামী বলেন, ‘আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছি, কিছুক্ষণের জন্য ফুটবল খেলতে পারবেন? জবাবে তিনি বলেছেন, না ভাই, আমার এখন খেলার মতো অবস্থা নেই।’

আগের মতো সফল হতে ব্রাজিল দলের কোচ জিনিসটি বেশি দরকার বলে মনে করেন? এমন প্রশ্নের জবাবে পেলে বলেন, ‘দলে আরো বেশি ভালো মানের খেলোয়াড় দরকার।’

এরপর চুনি গোস্বামী পেলেকে বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি সম্পর্কে মন্তব্য করতে বলা হলে তিনি বলেন, ‘মেসি ম্যারাডোনা ও পেলের খুব কাছাকাছি মানের।’