কেউ বলেন ‘জাদুকর’ কেউবা আবার আখ্যায়িত করেন ‘ভিনগ্রহের খেলোয়াড়’ হিসেবে। এমন আরো কত তকমাই না পেয়েছেন লিওনেল মেসি। সতীর্থ থেকে শুরু করে ভিনদেশি খেলোয়াড়, কোচরা প্রশংসার জোয়ারে ভাসান আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে। এবার এই আর্জেন্টাইন তারকার প্রশংসায় মাতলেন ব্রাজিলের খেলোয়াড় উইলিয়ান। মেসিকে ‘অতুলনীয়’ আখ্যা দিয়েছেন এই ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার।

মেসির প্রশংসায় সাংবাদিকদের উইলিয়ান বলেন, ‘মেসি অনেক মানুষের জন্য আইডল। তিনি একজন গ্রেট খেলোয়াড়, যিনি চারবার বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের মুকুট নিজের করে নিয়েছেন।’ সঙ্গে উইলিয়ান যোগ করেন, ‘তার (মেসি) খেলা দেখতে আমার দারুণ লাগে। যখন তিনি আর্জেন্টিনার হয়ে খেলেন, মানুষ তাদের কাজ বন্ধ করে দিয়ে তার খেলা দেখে।’

এখন চিলিতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে লাতিন আমেরিকার ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই কোপা আমেরিকা। লাতিন আমেরিকার বিশ্বকাপ নামে পরিচিত শতবর্ষী এই টুর্নামেন্টের এবারের আসরে আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল দুই দলই কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। শেষ আটে আর্জেন্টিনা খেলবে কলম্বিয়ার বিপক্ষে আর ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ প্যারাগুয়ে। কোয়ার্টারে জিতলেই সেমিফাইনালে মুখোমুখি দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল।

কোপার সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা-ব্রাজিল খেলা হলে দারুণ ব্যাপার হবে বলে মনে করেন ব্রাজিল মিডফিল্ডার উইলিয়ান। ব্রাজিলের হয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলা দারুণ ব্যাপার বলেও উল্লেখ করেন তিনি, ‘ব্রাজিলের হয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলা যে দারুণ এক ব্যাপার তাতে কোনো সন্দেহ নেই। যদি এমনটা হয় তাহলে দারুণ হবে। সবারই আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলার স্বপ্ন থাকে।’

সেমিফাইনালে যেতে হলে ব্রাজিলকে আগে কোয়ার্টারে প্যারাগুয়ে-বাধা পেরোতে হবে। কোপার গত আসরের কোয়ার্টার ফাইনালে এই প্যারাগুয়ের কাছেই টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিয়েছিল ব্রাজিল। তবে এবার আর পরাজয়ের তিক্তটা পেতে চান না উইলিয়ান।

২৬ বছর বয়সি চেলসির এই মিডফিল্ডার বলেন, ‘কোপা আমেরিকার গত আসরে আমরা প্যারাগুয়ের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিলাম। তবে এবার আর আগের মতো হবে না। আশা করছি, আমরা দায়িত্ব নিয়ে উপভোগ্য ফুটবল খেলতে পারব এবং সেমিফাইনালে উঠব।’

কোপার কোয়ার্টার ফাইনালে আগামী ২৬ জুন কলম্বিয়ার বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা। পরদিন শেষ আটের শেষ ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে লড়বে ব্রাজিল।