অস্ট্রেলিয়ায় ইসলামবিরোধী এবং বর্ণবাদবিরোধী সংগঠনের বিক্ষোভ চলাকালে সংঘর্ষে ঘটনা ঘটেছে। এ সময় পুলিশ অন্তত ৩০০ বিক্ষোভকারীকে লক্ষ্য করে মরিচের গুড়া নিক্ষেপ করেছে।

শনিবার দেশটির দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর মেলবোর্নে এই বিক্ষোভ চলাকালে শহরতলীর কোবার্গ থেকে সাতজনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ।

অস্ট্রেলিয়ার পতাকা হাতে নিয়ে অনেক বিক্ষোভকারী সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন। টিভি ফুটেজে দেখা যায়, অস্ট্রেলিয়ার পতাকা হাতে বিক্ষোভকারীরা প্রতিপক্ষকে পেটাচ্ছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে মরিচের গুড়া নিক্ষেপ করে পুলিশ।

একটি ঘটনায় ইসলাম বিরোধী সংগঠন ইউনাটেড প্যাট্রিয়টস ফ্রন্টের একজন সদস্য মাটিতে পড়ে গেলে তাকে বর্ণবাদবিরোধী কর্মীরা একের পর লাথি মারতে থাকে।

প্রতিদ্বন্দ্বী দুটি সংগঠনকে বিক্ষোভের অনুমতি দেয়া প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী ম্যালকম টার্নবুল সাংবাদিকদের বলেন, অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম বড় অর্জন হচ্ছে বহু সংস্কৃতি ও বৈচিত্র।

তবে ইসলামিক স্টেটের উত্থানের পর থেকে অস্ট্রেলিয়ায় মুসলিম সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধে হামলার সংখ্যা বেড়েছে।