বাংলাদেশের অনেক কিছুই ভালো লাগে দক্ষিণ আফ্রিকা দলের ক্রিকেটারদের কাছে। তবে ট্রফিক ব্যবস্থা নিয়ে তাদের আপত্তি রয়েছে। মঙ্গলবার বাংলাদেশের প্রশংসা করে মর্নে মরকেল বলেন, ‘বাংলাদেশে আসাটা সব সময়ই বিশেষ কিছু। এখানকার মানুষজন বাড়ির মতো অনুভূতি দেয়। তবে ট্রাফিকটা আনন্দের মতো কিছু নয়। একই সাথে বাংলাদেশে আসা এবং এখানে খেলাটা সব সময়ই কঠিন ব্যাপার। তবে এখানকার সবাই আমাদেরকে বাড়িতে থাকার মজাটাই দেয়। এ জন্য ধন্যবাদ।’

ঢাকা টেস্টে ভালো খেলার বিষয়টি উল্লেখ করে মরকেল বলেন, ‘এই ম্যাচে আমরা ভালো খেলতে চাই। বুঝিয়ে দিতে চাই, কেনো আমরা এক নম্বর। আমি উপমহাদেশে বোলিং করে সব সময়ই মজা পাই। কারণ দক্ষিণ আফ্রিকায়ও আমি খুব বেশি বাউন্স পাই না। ফলে এখানে খেলাটা আমার মতোই। আমাদের ২০ উইকেট নিতে হবে, সেটা যেভাবেই হোক। বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনটা আরো একবার মনোযোগ দিয়ে দেখতে হবে। আমরা মাঠে আলাদা পরিকল্পনা প্রয়োগ করবো। আশা করি তা আমাদের কাজে লাগবে।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমি উইকেটের নানা দিক থেকে বল করতে পছন্দ করি। একজন পেসারের জন্য এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। নানা দিক থেকে বল করে ব্যাটসম্যানকে বিভ্রান্ত করতে পছন্দ করি আমি। আবহাওয়ার বিষয়টি আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। আমাদের কাজ হলো মানসিকভাবে দৃঢ় থাকা। আমরা তা-ই আছি।’

বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে প্রোটিয়া এই বোলার বলেন, ‘বাংলাদেশ খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। এ কারণে তাদের আত্মবিশ্বাসও অনেক উঁচুতে। দীর্ঘদিন পর চট্টগ্রামে আমরা টেস্ট খেলেছি। আমরা টেস্টই বেশি খেলতে চাই। ঢাকাতেও আশা করি দারুণ কিছু হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো- মৌলিক বিষয়গুলো ঠিক রাখা। মৌলিক বিষয়গুলো কখনোই অবহেলা করা যায় না। এ ক্ষেত্রে হাশিম আমলা ও জ্যাক ক্যালিসের কথা বলতে হয়, তারা তাদের মৌলিক বিষয় ঠিক রেখে ব্যাটিং করেন।’