আরো একবার বিস্ফোরণে কেঁপে উঠলো ফিলিপাইন। তাও আবার বড়দিনের সন্ধ্যায়। দেশটির এক ক্যাথলিক গির্জায় গ্রেনেড হামলায় আহত হয়েছে ১৮ জন। ঘটনার পর শহরজুড়ে সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

বড়দিন উপলক্ষ্যে বহু মানুষের ভিড় হয়েছিল ফিলিপাইনের ম্যানিলার ওই চার্চে। সন্ধ্যায় যখন আনন্দ উত্সবে মেতে উঠেছিলেন সকলে, তখনই আচমকা বিস্ফোরণ। প্রার্থনার আগেই আতঙ্কে গির্জা ছেড়ে বেরিয়ে যান বেশিরভাগ লোকজন। ঘটনার দায় স্বীকার করেনি কোনও গোষ্ঠী।

উল্লেখ্য, জঙ্গি হামলা হতে পারে, এই আশঙ্কা আগেই করেছিল প্রশাসনের। সেই মতো প্রস্তুতিও নিয়েছিল নিরাপত্তা বাহিনী। তাও এড়ানো গেল না হামলা। পুলিশ জানিয়েছে, চার্চের বাইরে যারা ছিলেন, তারাই বেশি জখম হয়েছে বিস্ফোরণে। আহতদের মধ্যে রয়েছেন এক পুলিশকর্মীও।